我曾经为当地的几家小型互助保险公司做过风险评估检查。这些公司会为被认为是“高风险”的财产投保。大多数是农村地区，有些只能乘船、全地形车或雪地摩托才能到达，而且通常离最近的消防部门很远。许多人都有固体燃料燃烧设备，通常是柴火炉或壁炉。我的部分工作是确保木炉或壁炉有适当的可燃物间隙，适当的地板保护，以及烟囱和烟囱系统符合制造商和/或规范的要求。大多数装置都是安全的，但偶尔，我也会发现房子有被烧毁的危险。

引线照片就是其中一处。错误类型的烟囱系统被用于中央管道木材燃烧炉。如果壁板没有着火，那也很接近了。房主一定是意识到了这个错误，在我检查之前安装了一个新的a级烟囱系统。

壁炉和柴炉

在我讨论热解是什么之前，我将快速回顾一下固体燃料燃烧装置的部件，特别是壁炉或柴炉。

通常情况下，壁炉可以是砖石或工厂建造的金属镶件，但并不总是建造在外墙内或外墙前。柴火炉有点不同;这些燃木电器通常是独立的，大多数是工厂生产的，并有美国保险商实验室(UL)或其他测试机构的认证，这意味着如果按照制造商的说明安装，这些电器已经经过测试，并且发现是安全的。我见过桶式和自制柴火炉，它们没有列入ul清单，需要更多的可燃物许可。一些保险公司不接受未列入ul清单的燃烧器具。

烟囱是烟道气体流出结构的通道。壁炉的烟囱系统通常是砖石或a级，工厂建造的双层或三层金属系统直接连接到壁炉。每个烟囱系统都有木材建筑材料的间隙:1英寸。对于砖石烟囱，2英寸。A类金属烟囱。

独立式木炉的烟囱系统将再次是砖石或工厂建造的a类金属系统。不同之处在于，通常有不同的管道用来连接柴炉和烟囱;这叫做烟囱。烟囱管是一种单壁，24号或更重的蓝色或黑色钢管。这些管道的表面温度变得比烟囱系统热得多，需要对可燃表面有更大的间隙。烟囱管可以连接到A类或砖石烟囱系统。从烟囱到可燃墙壁或天花板的要求间隙为18英寸。通过使用不同材料的隔热罩来减少这种间隙的方法已经得到认可。直接连接到木框架上的石膏板不被认为是隔热板，即18英寸的石膏板。这种常见的墙壁和天花板组件将需要烟囱间隙。

热解潜力

热解被定义为在无氧条件下，仅通过加热对木材或煤炭进行化学分解。简而言之，就是对木材的反复加热导致其化学性质和着火温度的变化。通常，这个过程会持续很长一段时间，包括在低至200°F的温度下进行多次加热和冷却循环。

上面的照片显示了有人将一个标准的独立式木火炉改造成桑拿炉的地方。木炉没有ul清单，这意味着从炉子到任何可燃表面的间隙变成36英寸。有了这个转角的安装，到每面墙的距离都是36英寸。炉子后面的角落里。在这种情况下，烟囱的最小间隙将是18英寸。炉子后面的木镶板变色是高温裂解的证据。由于木镶板达到一定的温度，在没有明火的情况下，木材燃烧的危险迫在眉睫。

这个桑拿木炉也显示了热解的证据。炉子右边的变色处没有明火也能燃烧。燃烧发生在下面的木栏杆上;火灾发生时，屋主可能正在使用桑拿炉。为了防止类似事件再次发生，他们在炉子和栏杆之间放置了一层保护材料。

(这两个柴火炉的安装都没有获得批准，这影响了房主的保险。)

可燃物的清除不限于柴炉和壁炉装置。我听说燃料油加热装置不能正常工作，烟道温度达到近1000°F。自然绘图设备使用b型通风烟囱系统也会产生一些热量，并要求清除可燃物。虽然不太常见，但低温加热系统仍有可能存在热解的风险。

最近，能源成本飙升。在我的市场中，这通常意味着人们会在供暖季节寻找更便宜的取暖方式。在一个有大量木柴的地区，木材热量是其中一个选择。在一些空间加热设备正常运行期间发生的高温事件会影响建筑组件的单个组件。我们几十年前就知道这些风险，但我在检查时仍然看到许多安装不良的壁炉和柴炉。热解只是火的一种与固体燃料燃烧器具有关的风险．确保安装正确，操作符合安全规程。有人的命就靠它了。

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兰迪·威廉姆斯是明尼苏达州大急流城的一名建筑工人和能源评级员。图片由作者提供。