在浏览器之战在20世纪90年代末，许多网站只能使用一种浏览器——internet Explorer或Netscape navigator——但不能同时使用两种浏览器。web编程没有通用的标准，所以每个供应商都创建了自己的做事方式，而且它们是不兼容的。这让用户感到沮丧，阻碍了创新，并减缓了网络的普及。

今天的温室气体排放数据与此类似。由于缺乏普遍接受的收集、管理和存储排放数据的标准，很难进行交换和比较。这减缓了测量和最终减少排放的进程。

研究得出结论巴基斯坦洪水泛滥，北半球的干旱，中国的极端高温和干旱,飓风迅速增强，以及气候变化等诸多灾难。在世界上的很多地方，夏天的慵懒日子已经过去了危险的季节．如果我们要降低温室气体排放，确保一个清洁、繁荣、零碳的未来，就必须通过开放标准使排放数据具有互操作性和可比性。

浏览器之战持续了6年之久，直到标准机构，如万维网联盟(W3C)而且ECMA定义了一些标准，其中包括使符合标准的网站可以跨浏览器互操作。这些标准之所以能取得成功，部分原因在于最大的科技公司对它们做出了贡献和支持。

碳数据标准和基于这些标准的技术可以对我们利用数据减少排放的能力产生类似的催化作用，如果我们要在现有时间内取得我们所需的结果，就需要加快这一进程。本文简要介绍了如何使数据具有可比性、互操作性和机器可读性，并探讨了如何通过数据标准、开源协作模型和获得软件行业的支持来实现这一目标。

会计的重要性

传统会计经历了大约5000年的发展。会计不仅仅出现在书写之前，它也是书写被发明的原因:最早的文字制品，如上图中的楔形泥板，是由会计发明的商品交易记录．

然而，公司层面的碳核算只有大约20年的历史。尽管我们开始看到更多的努力RMI的钢铁排放会计指导在美国，产品层面的努力才刚刚开始成型。在早期会计形式的指导下，需要一套新的碳特定构建模块，以允许买家和卖家、审计人员和企业家、软件公司和可持续发展专业人士建立和部署可互操作的系统，使其与传统会计一样准确和无处不在。

随着气候意识的提高以及社会和监管压力的增加，800多家最大的上市公司已经开始关注气候变化作出净零承诺减少他们的排放。企业要兑现这些承诺，并知道减排工作的重点在哪里，就需要新兴的碳核算系统来了解他们目前的排放量以及他们的决定对气候的更广泛影响。

没有一家公司会在完全了解财务影响的情况下推出新产品、做出战略决策或进行资本投资。有了更好的碳核算，同样的情况也可以也应该适用于排放。了解决策对碳排放的影响应该成为任何业务流程的一个预期和必要部分，而创建一个可互操作的碳核算技术生态系统是实现这一目标的一种手段。

我们需要这些技术来落实绿色采购政策(如《通货膨胀减少法案》(Inflation Reduction Act)所要求的政策)，了解企业是否履行了净零承诺，并指导企业战略。没有它们，我们就无法实现有意义的脱碳。

现在是怎么做的

《温室气体议定书》(GHGP)是最常用的排放表格。它于2001年首次发布，现在已经有超过92%的财富500强公司报告排放量。尽管温室气体计划正在修订中，以及诸如后果会计等创新正在推动最先进的技术水平，这是会计的基础如何碳核算正在建立。

然而，就像20世纪90年代的互联网一样，目前还没有广泛使用的通用标准——没有数据格式——来描述和交换排放数据。这就好像每部手机都以自己的格式拍照，其他人看不懂。因此，不同的公司不能轻易分享排放数据，即使他们这样做了，也很难在决策中使用。

现有的碳数据报告平台，例如CDP而且EcoVadis这些都是很有价值的工具，但它们都是面向年度报告的。通过它们发布的数据在共享时本身就已经过时了。此外，他们关注的是组织层面，而不是产品和交易层面，在这些层面，更好的数据可以帮助公司做出运营决策，以降低碳排放。

如今，交换产品排放数据的典型流程如下:公司采购或可持续发展团队的人员找出与每个供应商联系的人，这通常不是一件容易的事情。然后，他们给每个供应商发电子邮件，要求获得排放数据。供应商可能有也可能没有这些数据，可能愿意也可能不能够共享这些数据，可能不包括(甚至不知道)收集这些数据的方法。它们包括所有的吗三个范围？他们使用什么界限?它们是否共享它们所使用的排放因子，或要建模的直接数据或估计数据的比例?每个供应商可能对这些问题有不同的答案，答案质量参差不齐，或者根本不提供任何细节——因此，很难在供应商之间比较数据。

寻求碳排放数据的公司通常会收到各种格式的数据:一些供应商发送电子表格，另一些发送pdf文件，一些填写供应商调查，还有一些只是将数据复制粘贴到电子邮件中。由于卖方和买方所使用的系统不能相互通信，也不使用相同的格式，因此它们不能互操作——这意味着在金融世界中自动化和即时的交换是高度人工的，可能需要几个月的时间。一旦收集了数据，接收端的某个人需要整合所有这些数据，并理解不同的、通常是非结构化的数据。他们很可能会把这些数据放入自己的任意格式的电子表格中。当该公司的一个客户反过来要求碳排放数据时，这个过程将会重复。

由于所有这些障碍，从供应商那里获得排放数据通常是每年的例行公事，时间安排在年度可持续发展报告发布前后。这对业务决策不是很有用。你能想象尝试做预算，但每年只能看到一次你的银行余额吗?

它应该如何工作

相反，可以想象买家登录到供应商的系统，然后简单地下载他们需要的数据。他们知道数据是根据标准方法收集的，并以标准格式提供，因此可以将数据上传到买家的系统中，而无需转换或倾倒。

同样，曾经必须手动处理数十到数千个数据请求的供应商现在可以在任何时候自动提供高质量的数据，工作量要小得多。由于他们现在提供的数据更容易与竞争对手的数据进行比较，他们知道他们是在一个公平的竞争环境中进行评估，并有动力提高他们的分数。

现在想象一下，买家和卖家的系统被连接起来，数据自动传输，就像直接存入工资支票一样，买家连接到所有他们的供应商，并从他们每个人获得相同格式的可比数据。有了标准格式的好处，他们不必使用相同的软件——只需使用支持标准的软件，微软和苹果的文字处理程序可以读取相同的文件(因为他们都读取OpenXML-一个开放的标准)。

使用现有的商业智能软件或新一代专用碳核算软件，买家可以实时看到其购买的排放后果。他们可以更容易地做出低碳的购买决策，帮助他们实现净零目标，并遵守一项日益增长的波产品级别的排放法规。通过聚合来自多个供应商的数据，他们可以更准确地描述自己产品的隐含排放，并将这些数据提供给客户，使他们有资格获得绿色采购优惠。

没有任何一项技术能够独自完成这一切。但随着标准和相关技术的生态系统的结合，它们结合在一起使这一愿景成为可能。然而，有几个问题必须解决:

构建块

我们需要构建什么来获得可比性、互操作性和机器可读性?

标准化的数据格式

首先，建立排放数据交换的开放标准是为其他一切奠定基础所必需的，这就像引入SWIFT银行标准一样对国际金融的影响；什么HTTP, HTML, CSS和JavaScript为网络做了什么；还有海运集装箱为国际贸易做了什么．标准化可以产生深远的影响。

这已经开始发生了。产品级碳数据的PACT格式是在世界可持续发展工商理事会(WBCSD)的主持下创建的与RMI合作在过去的几个月里，它已经从一个实验原型变成了一个试点测试的技术标准，越来越多的人接受并在现实世界中使用。PACT的下一个版本允许第三方扩展格式，以支持特定行业的碳属性。RMI正在合作创建这一可扩展性框架，并使用它来创建特定行业的数据格式，允许在高排放行业交换碳数据，RMI通过该框架制定了会计指导地平线零项目。

支持开源软件

开源软件是一种合作模式。它为可能沿着某些路线进行竞争的组织提供了一种合作方式，以实现其他方面的共同利益。

这使得开源开发模型非常适合标准和格式的创建。它还促进了围绕核心项目的支持工具的有益增长——如果数据格式处于中心位置，那么它可能会伴随诸如验证器之类的东西一起增长，验证器可以确保该格式的文件符合标准，库可以促进在特定语言(即软件开发工具包或sdk)中使用该格式，以及许多其他有用的组件和代码，这些组件和代码构成了健康的软件生态系统。因为它们可以提升所有的船，健康的开源生态系统可以导致建立在它们之上的健壮和可扩展的商业生态系统。

埃里克·雷蒙德的经典散文大教堂和集市描述了他从参与Linux操作系统早期发展和管理开源软件中学到的东西fetchmail项目。在19节课的第九节课中，他解释说，“聪明的数据结构和愚蠢的代码比相反的方式工作得更好。”这两者我们都应该追求，但它提醒我们什么是最重要的，以及设计良好的数据标准和格式如何为未来的创新提供坚实的基础。

碳核算软件

随着企业更好地测量自己的直接排放量，以及卫星和其他形式的遥感可以更好地进行外部测量，可用的碳数据量正在飙升。虽然目前许多公司用来收集和组织这些数据的系统都是自行设计的，但这种情况正在发生变化——专门用于管理碳排放核算和报告的软件市场正在迅速增长。

气候技术企业家正在推出产品，并以反映需求和紧迫性的速度筹集资金。筹集到的资金不一定是衡量业绩或影响的最佳指标，但这种趋势很能说明问题:截至撰写本文时，已筹集到1.14亿美元Persefoni到目前为止，美国投资8500万美元分水岭美元3,600万美元西奈半岛美元为2,100万美元Sphera．总之，在2021年，风险资本家投资超过4.1亿美元在碳核算初创公司。现有的软件巨头，如Salesforce和SAP也认识到了这一需求，并正在发布产品。

通过支持开放格式，碳素软件供应商可以获得与浏览器制造商相同的回报。互操作性使蛋糕变大，因此每个供应商的份额都随之增长。对开放格式的支持还允许专门的软件(如碳核算软件)更容易地适应公司用于运营业务的企业软件的现有格局。通过创建这些格式，试图推动更好的产品级会计及其产生的影响的组织可以与商业部门形成互惠互利的联盟，并利用来自它的势头和创新。

产业支持

标准受益于网络效应，这意味着使用标准的人或公司越多，标准就越有价值。这意味着行业机构，如责任钢铁联盟(RSA),可持续航空买家联盟(SABA),清洁能源买家协会(CEBA),铝管理倡议(ASI)类似的团体可以发挥巨大的作用，因为它们可以在许多公司之间组织行动，其成员的综合购买力可以推动市场并推动采用。

激励措施是否一致?

采用标准和利用它们的软件使(几乎)每个人都受益。那些没有受益的国家——相对于其他生产者而言，生产高排放产品或商品的生产者——将被激励做得更好。

我们期待的激励机制:

买家:那些购买产品和商品的人能够以更低的成本和更实用的格式更快地收集碳数据。这种格式推动了可比性，从而产生了更准确的会计核算和购买决策。总的来说，这将导致碳分化市场。其他好处还包括:能够更好、更频繁地进行报告，更频繁地查看自己的碳排放，最终实现实时(即能够创建实时碳排放仪表板，这再次成为一个强大的决策工具)。

绿色供应商:那些销售低碳商品和产品并从共享数据中受益的人可以更快地以更低的成本为所有客户提供数据(高强度的人工共享往往导致只向大客户提供数据)。通过提供可靠的差异化标志，他们获得了对低碳产品收取溢价的能力，并进入了需要绿色商品的市场。拜登政府已经发布了这样的声明绿色采购指南其中包括要求“联邦采购不迟于2050年实现净零排放，包括一项促进使用低排放建筑材料的“购买清洁”政策。”这只能通过更好的数据交换和它所促进的会计来实现。

肮脏的供应商:如果生产高碳产品意味着失去负责任的买家和整个市场，如果标准化的形式更容易看出谁是干净的，谁是肮脏的，供应商就有强烈的动力去改正和正确地行事。这可以导致一个良性循环。随着越来越多的供应商减少排放以进入市场，“低碳”的标准自然会提高——不是所有的供应商都能高于平均水平。

软件厂商:当买方和卖方寻求获得上述优势时，他们将要求他们的软件供应商支持开放格式和数据标准。这些成为供应商的一个卖点，也是与其他企业软件(如ERP系统)集成的一种方式。

结论

为了避免气候变化的最坏影响，世界需要在多个方面迅速同时脱碳。碳核算几乎涵盖了所有国家。它帮助我们看到我们在哪里，我们需要去哪里，以及需要改变什么。开放的标准和数据格式，以及它们被行业所接受，加速并引导了一个丰富的会计生态系统的发展，利用市场的力量，极大地改变了温室气体排放的报告和减少方式。

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约翰·麦格拉斯(John McGrath)是落基山研究所气候情报项目主任文章最初发表于．