许多年前，我与一位老派开发者合作。我们当时在新泽西州专门建造乙烯基外墙的房子。我的合伙人和现在的许多建筑商一样，并不真正了解如何将家庭能源性能的各个部分整合在一起。他相信代码级别的隔离已经足够了，没有任何问题空气密封，我想低辐射玻璃简直就是浪费钱。我对这些问题的理解并没有好到哪里去，但至少我知道我不知道的还有很多。

在一个寒冷的冬日，我们看到街对面的一个泥瓦匠正在修外面的烟囱。他让人把管道架在30英尺高的空中。它从头到尾都被塑料包裹着;他在里面开了一个煤油加热器，以防止他和他的材料被冻死。

我的搭档嘲笑我说:“他认为6毫米聚乙烯的r值是多少?”

好吧,我想,并不多。但很明显，多聚确实有影响。

他的问题使我恍然大悟。很明显，聚乙烯醇会吸收大量煤油加热器的热量——以及它的烟雾。我是宁愿待在10华氏度的室外，还是待在温度远高于冰点的室内?

在寒冷中瑟瑟发抖的我凭直觉知道了答案。这是人们第一次意识到……的重要性空气屏障——一个我还不知道的名词——打击家庭。

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甚至在那一刻之前，我就已经开始意识到挡风的重要性。20多岁的时候，我曾涉猎过冬季露营、徒步旅行和滑雪。没过多久我就明白了，如果风能吹过我的外层，即使是最蓬松的内层……