木材清算公司(Lumber Liquidators)已同意支付总计1,000万美元,以了结美国司法部(us Department of Justice)提出的进口非法砍伐木材的索赔,并同意支付另外320万美元的民事没收,以解决其部分工程地板的类似合规问题。
认罪协议于10月7日宣布,仍需法庭批准。根据协议条款,这家零售商同意承认一项以虚假陈述方式进入商品的重罪指控,以及四项违反《莱西法案》(Lacey Act)的轻罪指控。《莱西法案》是一部旨在保护非法捕捞的植物和野生动物的保护法律。
该声明与调查无关据称该公司销售的强化地板含有危险的高水平甲醛给成千上万的房主。这些声明是在三月广播60分钟目前仍在接受美国消费品安全委员会(CPSC)等机构的调查。他们也是许多民事诉讼的对象。
联邦当局两年前突击搜查了该公司的总部,寻找证据证明该公司进口的部分木材来自俄罗斯东部濒危东北虎栖息的森林,《华尔街日报》说.
世界资源研究所(World Resources Institute)表示,违反《莱西法案》的行为包括:宣称蒙古橡木进口自德国,而实际上这种橡树只生长在东北亚;谎称缅甸木材原产于印度尼西亚;以及从俄罗斯非法运输被宣布为欧洲橡木的木材。
根据木材清算公司(Lumber Liquidators)的说法,320万美元的罚款源于其部分工程硬木地板的“莱西法案合规问题”。该公司随后暂停了约400万美元的产品销售,等待调查,并通知了联邦当局。
价值90万美元的地板不存在合规问题,该协议允许该公司出售剩余的地板,以换取320万美元的付款。
公司将采取一项合规计划
木材清算公司还同意采取一项环境合规计划,以确保未来不违反莱西法案。
该公司首席合规和法律官吉尔·维特(Jill Witter)在一份声明中表示一份声明该公司在网站上写道:“该计划旨在确保我们的产品从商店一直到森林的监管和文件链不间断、经过验证。”
该公司还表示,它不承认自己“故意或故意”违反了法律。
2013年当局突袭该公司总部后,木材清算公司表示,该公司从大约110家国内外工厂采购地板,并指派60名员工监督采伐、生产和遵守贸易法的情况。
甲醛探针继续
《莱西法案》(Lacey Act)和解协议的宣布在短期内有助于该公司,但该公司仍面临严重问题,因为据称中国生产的一些强化地板的甲醛含量远远超过加州允许的水平。
一个在MarketWatch上报道说公司“还没有走出困境”,甲醛问题的解决仍然存在“巨大的风险”。
和解协议宣布后,该公司股价上涨了22%,但今年迄今已下跌70%。
美国消费品安全委员会表示,调查仍在继续,并没有给出完成调查的时间表。该公司最近一次公开声明是在3月份,当时董事长埃利奥特·凯(Elliot Kaye)表示,“我们正在积极调查木材清算公司的强化地板产品。到目前为止,该公司一直在配合我们的调查,并承诺在整个过程中全力合作。我们的工作需要一些时间,而且科学往往不能提供我们所希望的清晰度。”
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