今年是现代冰箱诞生100周年，新的联邦效率标准根据美国节能经济委员会(ACEEE)的数据，该法案将于9月15日生效，将使大多数车型的能耗降低20%到25%。

耗电量的下降延续了近40年前开始的一种趋势，当时刚刚成立的加州能源委员会(California Energy Commission)批准了能效标准。

在电动冰箱出现之前，人们把易腐烂的食物放在用冰块冷却的柜子里，自从第一批型号的冰箱问世以来，冰箱经历了显著的转变(关于20世纪20年代首次生产的经典GE Monitor-Top型号的历史，请参见Martin Holladay的博客自2012年5月起。)

ACEEE在报告中说，自20世纪70年代第一个能效标准生效以来，冰箱发生了三件事一份报告关于家电的演变:能耗显著下降，价格更低，冰箱更大。

能源消耗比过去低得多

1978年，随着石油输出国组织1973年石油禁运，以及其他对石油供应的担忧开始浮现，加州率先采用了冰箱的能源标准。自1990年以来，制造商就被要求达到美国能源部的标准。

加州的举措帮助遏制了长期以来能源使用的上升趋势:在1947年至1974年间，电力消耗从平均每年不到400千瓦时(kWh)攀升至超过1800千瓦时。

ACEEE说，自那以后，平均耗电量稳步下降，到20世纪80年代初首次降至1,000千瓦时以下，随着最新标准的采用，每年耗电量应降至500千瓦时以下。

一台刚刚达到新能源要求的冰箱每年的电费比一台刚刚达到1978年加州标准的冰箱少215到270美元。(请记住，政府针对不同型号设定了不同的效率标准;联邦法规总共涵盖了18类冰箱和冰柜。)

盒子更大，但价格更低

有一个很好的理由可以证明，美国家庭可以很容易地将就使用小得多的冰箱。ACEEE发现，现在的平均面积超过20立方英尺，过去40年的大部分时间都是如此。

即便如此，价格仍在下降。按2010年的美元计算，平均成本已从20世纪70年代中期的高点1566美元降至2010年的550美元左右。当然，也有可能花得比这个多很多，但平均价格已经下降，即使制造商增加了制冰机和饮料机等功能。

ACEEE表示，随着越来越多的消费者用新冰箱替换旧冰箱，能源消耗将继续下降。ACEEE表示，新标准在未来30年内应能节省足够的能源，满足美国四分之一的家庭一年的总能源需求。同期消费者将节省360亿美元。