据统计，在过去10年里，数以百计的燃煤电厂停产，而可再生能源继续取得进展。今年，可再生能源的发电量将首次超过煤炭新的预测来自美国能源信息管理局(EIA)。

EIA预测，由于冠状病毒大流行，2020年总发电量将下降5%。煤炭发电量将下降25%，天然气发电量将持平，可再生能源预计增长11%。

美国能源情报署警告称，预测“存在高度的不确定性”，但它表示，今年风力发电能力将增长204吉瓦，公用事业规模的太阳能发电能力将增长12.7吉瓦。

预计到2020年，可再生能源将成为增长最快的发电来源。

尽管政府承诺让煤炭行业继续发展，但随着煤炭利润下降和其他电力来源变得更便宜，政府在整个电力市场的份额一直在稳步下降。根据EIA的数据，2014年，也就是六年前，煤炭发电约占美国总发电量的40%。自那以来，这一比例一直在下降，2019年降至24%，预计今年将降至19%。

与此同时，包括水电在内的可再生能源电力也在增长，预计今年将超过20%。

在一篇解释这一趋势的文章中，《纽约时报》在过去十年中，有200多家燃煤电厂被关闭，从2010年的580家减少到2018年的不到350家。另有40多家公司宣布将在未来五年内关闭或降低产量。

与此同时，建设风力发电场的成本下降了40%以上，太阳能发电的成本下降了80%以上。

正在进行的冠状病毒大流行正在加速煤炭价格的下跌。随着工厂、零售店和餐馆关闭或减产，电力需求也有所下降。公用事业公司正在削减燃煤发电，因为燃煤电厂的运营成本高于可再生能源或天然气发电厂次说。

IHS Markit的分析师吉姆·汤普森告诉该报，“疫情爆发给煤炭市场面临的所有压力都施加了压力。”

但随着煤炭的减少，空气变得更干净了。自2005年以来，二氧化碳排放量下降了15%，预计今年将再下降11%，这至少是自1949年以来的最大降幅。EIA表示．

在3月份发布的一份报告中美国能源经济与金融分析研究所(Institute for Energy Economics and Financial Analysis)说，从煤炭转向煤炭的速度似乎正在加快。今年2月，燃煤发电发电量为至少10年来最低，仅为5470万兆瓦时，低于可再生能源。

该分析称:“虽然煤炭在下降，但天然气和可再生能源都在上升，这表明发电进入了新常态。”该研究所预测，到2025年，煤炭在总发电量中所占的比例可能不到10%。

然而，该报告补充说，在该国的一些地区，煤炭仍有强大的政治支持。例如，怀俄明州、印第安纳州和俄亥俄州的立法者最近通过了旨在保持这些州燃煤电厂运行的措施。

“这些举措都没有经济意义，”报告称，“都与市场力量脱节，也都只是权宜之计。”

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斯科特·吉布森是《绿色建筑顾问》的特约撰稿人良好的住宅建筑杂志。