第一次看到罗布·杜蒙的房子时，我没什么印象。我在萨斯卡通拜访我的前女友，我提到我在做一些关于可持续住宅的研究，她说，“这附近就有一个。我们应该从它旁边走过。”

它看起来和其他房子没什么两样。杜蒙的房子是殖民地风格的。它很简单，在社区中并不突出，它有一种郊区的感觉(尽管它离市中心不远)。我已经习惯了50万美元的生态家园。当你去掉建筑师和昂贵的饰面、日光浴室、热质量墙、辐射地板等，杜蒙的房子很难被识别为生态住宅。

我安排晚些时候回去拜访罗布·杜蒙，他带我参观了他的家和他正在进行的其他一些项目。杜蒙之家最初让我反感的地方(因为它挑战了我的先入之见)，现在使它成为我最喜欢的可持续住宅之一。

墙壁有16英寸厚

当杜蒙在1992年建造这座房子时，它被认为是世界上隔热效果最好的房子之一，但这座房子就像杜蒙本人一样，很低调。杜蒙从萨斯喀彻温省自然保护院他把它拉伸成一个16英寸厚的墙洞，用吹进式纤维素绝缘材料填充这个空间(它只是回收的报纸，添加了硼砂，用于防火和控制害虫)。

房子里有大约16000磅的纤维素，但这个隔热系统的特别之处在于，两面墙之间的框架非常少，所以通过墙壁失去热量的途径要少得多，要么是由于绝缘材料与木材没有完美接触而泄漏，要么是通过木材本身的热桥接。

这似乎是显而易见的，但需要指出的是:木材的绝缘性能比绝缘材料差得多。带有R-20绝缘棒的2Ã-6螺柱墙的总绝缘值约为R-13。Rob Dumont家的墙是R-60，阁楼是R-80，窗户是R-5。整座房子都是密封的。为杜蒙的房子供暖所需的能源不到传统房子的1/4。(杜蒙在2000年写道一篇描述他家节能特点的文章．)

排水热交换器

当我们继续参观房子时，罗布向我展示了一些真正可以添加到任何现有房子的东西。第一个是排水管热交换器，它只是一根缠绕在淋浴排水管上的铜管。当热水从排水管流下时，线圈中的冷水被加热。杜蒙说:“在淋浴时，它可以回收大约一半的热量，否则这些热量会流进下水道。”

他打趣道:“我担心铜价这么高，入室行窃时有人会把它偷走。”尽管如此，除了入室盗窃，经济回报还是相当快的:如果你的热水器是电的，热交换器将在5或6年内收回成本;如果是燃气加热器，可能要翻倍。

接下来我们看看热水器本身，这是一个标准的水箱，但包裹着绝缘电池和热毯加起来大约R-28。杜蒙说:“如果没有隔热层，它会连续损失大约100瓦的热量。”“加上绝缘材料，它的功率降到了25瓦左右。”

因为杜蒙的房子很简单，所以建造起来并不贵。隔热材料、升级的窗户和太阳能热系统增加了约7%的建筑成本。杜蒙说:“如果我在房子外面铺砖而不是硬板壁板，砖的成本将超过所有节能设施的成本。”我宁愿要一个节能的房子，而不是砖房。”

事实上，这些节能措施(耗资1.3万美元)在16年后的2008年就收回了成本。现在，这些措施正在产生效益。他还指出了其他非金钱方面的好处:不通风，不会临阵退缩，深窗台的美感也不错。

“永远扬起你的帆”

和我遇到的许多建筑商和设计师一样，罗布·杜蒙(Rob Dumont)从20世纪70年代开始工作，并在80年代和90年代独自在沙漠中游荡了一段时间。

“社会的注意力持续时间很短，”他说。“有一波又一波的兴趣，但大自然母亲的蝙蝠是最后的。我从70年代开始在萨斯喀彻温省自然保护院工作。在那之后的一段时间里，人们必须保持这种信仰，因为没有多少人对此感兴趣。我必须承认，早在1973年，随着石油危机，我认为合理的做法是彻底改变我们打扫房子的方式。那是我年轻时的naïveté。”

他给我看了一本20世纪70年代末写的关于太阳能住宅的书，有点像我正在尝试做的事情的嬉皮士版本，我意识到我只是社会利益的最新使者，杜蒙见证了这种东西的出现和消失。我觉得这次可能不一样，但我不确定。“这是令人鼓舞的，”杜蒙说，但“它还没有达到我想要的水平。E.F.舒马赫说得很好:他说，风可能不会一直刮，但至少我们应该扬起帆。这就是我的感受。”

罗布和他的妻子菲尔带我去看了一场大学篮球比赛，在这场比赛中，主队哈士奇队彻底击败了对手(包括女子和男子球队)。我想象着罗布年轻时打篮球的样子，健康而理想主义，相信他能改变世界。他做到了，只是变化非常缓慢。

我想知道，当我在二三十年后回首往事时，我将如何回忆这段时光。是真正变革的开始，还是失去的机会?我所知道的是，与罗布·杜蒙的会面让我比刚来的时候更加乐观。

迈克尔·亨利是一名稻草屋建造者，他对绿色建筑的方方面面都很好奇，并在可持续的家．他还著有安大略的原始森林。