根据南方环境法中心(SELC)的数据，如果南方是一个独立的国家，它将是世界上第七大碳排放国。该地区有200多座燃煤电厂可再生能源政策在南方各州，这种情况很少。

但是现在南方的一些城市正在整顿他们的行为。亚特兰大承诺在未来几十年内100%使用可再生能源;来自南卡罗来纳哥伦比亚;还有来自奥兰多、萨拉索塔和佛罗里达州圣彼得堡的。在特朗普总统于春季退出《巴黎气候协定》期间(以及他的政府最近试图废除《清洁电力计划》等肮脏行为)，全国41个城市已承诺100%使用可再生能源，以帮助应对气候变化。(现在已经有五个城市在那里了:阿拉斯加的科迪亚克;密苏里州洛克港;伯灵顿佛蒙特州;美国科罗拉多州的阿斯彭;以及堪萨斯州的格林斯堡。) Here’s how some of these southern stars are doing their part.

亚特兰大

今年5月，亚特兰大市议会一致投票决定在2035年之前为所有建筑提供清洁能源，随后亚特兰大市加入了“为100岁做好准备”的潮流。市长办公室能源项目经理梅根·奥尼尔说:“我认为归根结底，你必须制定雄心勃勃的目标来推动变革。”奥尼尔的工作是在明年1月之前为这座城市制定一项碳减排战略。她不知道最终的计划会是什么样子，但她说，它将包括提高能源和水的效率，以及不同类型的发电，比如太阳能。

即使亚特兰大敲定了如何达到100%清洁能源的细节，政策制定者也知道效率将发挥巨大作用。简而言之，这仍然是降低能源消耗最简单、最便宜、最快的方式。总的来说，家庭和其他建筑消耗了城市的大部分电力，排放了最多的碳，所以让业主使用更好的灯泡，更新他们的加热和冷却系统，更严格地管理他们的用电是很重要的。

事实上，亚特兰大现有的到2020年将建筑效率提高20%的计划在过去六年中已经帮助减少了11,883吨的二氧化碳污染——相当于一辆平均大小的汽车绕地球1300圈的碳排放量。

然而，对这座城市来说，建立一个更加多样化的能源发电组合将更加棘手。目前，亚特兰大来自可再生能源的电力不足2%，而且很少有州级政策鼓励这类产业。即便如此，太阳能产业在阳光明媚的南方还是显示出了前景。如今，佐治亚电力公司已经拥有900兆瓦的太阳能发电能力，并希望在未来四年增加1600兆瓦的可再生能源发电能力。该公司表示，其中1050兆瓦可能来自公用事业规模的太阳能，足以为大约15万户家庭供电。

请居民帮忙

与此同时，市长办公室正在听取一些能源专家的建议，包括自然资源保护委员会、南脸能源研究所、塞拉俱乐部、SELC和绿链集团，以确保其可再生能源计划是负担得起的、灵活的，并为城市中的每个人服务。

Greenlink Group的创始人马特·考克斯(Matt Cox)解释说，听取亚特兰大人民自己的意见是一个很好的开始。Greenlink Group是一家咨询公司，开发了一个科学模型，模拟能源网络如何影响城市的用水和经济、空气质量以及市民的健康。“我们正在让每个人都能使用这个模型，”考克斯说。“我认为这将改变游戏规则。”

在接下来的几个月里，绿色链接组织和其他组织将通过在线调查、市政厅集会以及与各种利益相关者团体(如商业建筑商和权益倡导者)的会议，众包有关城市向清洁能源过渡的想法和意见。通过Greenlink的模型，亚特兰大人可以看到城市的电网决策将如何在他们的社区发挥作用。例如，他们可以看到，每在能源效率上花费100万美元，就会创造7个就业机会(相比之下，如果这些钱用于正常的发电，只会创造3个就业机会)。

“100%清洁能源目标背后的一个真正有趣的故事是人民的力量，”NRDC的可再生能源分析师杰伊·奥菲尔德(Jay Orfield)说。“这不仅仅发生在旧金山、伯灵顿和博尔德等明显的城市。亚特兰大正在这样做。如果像佐治亚州的罗马这样的城镇也做同样的事情呢?如果瓦尔多斯塔也这么做呢?”

哥伦比亚，南卡罗来纳州

今年6月，哥伦比亚成为南卡罗来纳州第一个承诺全力开发清洁能源的城市。和亚特兰大一样，这座城市的目标是在2035年实现这一目标。为了帮助制定计划，哥伦比亚大学正在寻找资金(10万至50万美元)，对市政建筑和警车、公交车等车队进行能源审计。能源效率措施将再次成为该市唾手可得的成果，而确保更好的能源来源仍然是一个挑战。

承诺使用完全可再生能源是一回事;做是另一回事。市长斯蒂芬·本杰明(Stephen Benjamin)的首席顾问海沃德·哈文(Heyward Harvin)说:“这很像试图吃掉一头大象。”哥伦比亚和其他南部城市面临的最大障碍之一是让他们的公用事业走上清洁能源的列车。Jill Kysor, SELC清洁能源和空气方面的律师，说公用事业公司并不总是热衷于投资项目，比如那些支持屋顶太阳能或能源效率的项目，因为这些项目会导致电力销售下降，尤其是在城市，他们最大的客户。但清洁的电网和有利可图的公用事业可以共存。

一个弥合公用事业公司的底线和下降的用电量之间差距的解决方案是绿色关税。这允许客户以固定的价格从可再生能源购买全部或部分电力。公用事业公司协商价格，使他们能够在提供客户所需能源类型的同时保持收入流。另一种选择是增加充电站等电动汽车基础设施，这对电力公司来说是一个赚钱的机会，鼓励一个新的电力市场，并在这样做的同时建立良好的信誉。

奥兰多，萨拉索塔，还有佛罗里达的圣彼得堡

今年8月，奥兰多加入了佛罗里达州两个较小的城市圣彼得堡和萨拉索塔的行列，承诺100%使用可再生能源，并承诺到2050年实现脱碳。在这一点上，该市大约10%的电力是可再生的。奥兰多要想实现目标，这个数字需要大幅提高。

像亚特兰大和哥伦比亚一样，奥兰多首先瞄准了能源效率，投资1750万美元用于升级——高效LED照明;控制传感器;改善了55座市政建筑的供暖、通风和空调系统。这将为该市每年节省约250万美元。此外，该市首座13兆瓦的社区太阳能发电厂于本月上线。

在一个通常不以进步的能源政策而闻名的地区，这样的努力和成就向全国其他地区表明，全市范围内向清洁能源电网过渡不是如果的问题，而是何时的问题。

Robynne Boyd是onEarth的独立记者。本文最初由自然资源保护委员会．