数百家公司包括像美国这样的主要排放国美国联合航空公司，英国石油公司而且壳牌这些国家承诺减少对气候变化的影响，并在2050年前实现净零碳排放。这些计划听起来雄心勃勃，但如何才能真正实现净零排放?更重要的是，这是否足以减缓气候变化?

作为环境政策而且经济学研究人员，我们研究企业如何做出净零承诺。尽管这些承诺在新闻发布会上很有分量，但净零碳比看上去更复杂，潜在的问题也更大。

什么是“净零”排放?

达到净零排放的黄金标准是这样的:一家公司确定并报告其应负责创造的所有排放，尽可能减少排放，然后——如果仍有无法减少的排放——投资于项目，要么防止其他地方的排放，要么从空气中吸收碳，以达到纸面上的“净零”平衡。

这个过程是复杂的，仍然在很大程度上不受监管和定义不清．因此，公司在如何报告排放量方面有很大的自由裁量权。例如,一家跨国矿业公司可能会计算矿石开采和加工过程中的排放，但不包括运输过程中产生的排放。

企业还可以自行决定在多大程度上依赖所谓的补偿——他们可以资助的减少排放的项目。的石油巨头壳牌例如，该公司预计，到2050年，中国将实现净零排放，并在这一年及以后继续生产大量化石燃料。怎么做?它提议通过大规模的基于自然的项目来抵消与化石燃料相关的大部分排放，例如森林和海洋恢复。事实上，只有壳牌计划这样做到2030年部署更多的抵消措施比2019年全球供应的还要多。

环保人士可能会欢迎壳牌新发现的环保议程，但如果其他石油公司、航空业、航运业和美国政府都提出类似的解决方案呢?是否有足够的土地和海洋可供实际补偿?仅仅恢复环境而不从根本上改变一切照旧的模式真的是气候变化的解决方案吗?

对自愿碳市场的担忧

外的合规排放市场，主要集中在政府的监管能源行业在美国，自愿市场创造了大部分用于实现净零排放的抵消。

自愿市场是由各种各样的团体组织和经营的，任何人都可以参加。你见过可以抵消机票费用的选项吗?这种抵消可能通过自愿碳市场实现。产生抵消的活动包括这样的项目林业而且海洋管理、废物管理、农业实践、燃料转换和可再生能源。顾名思义，它们是自愿的，因此在很大程度上不受监管。

由于净零承诺的浪潮以及随之而来的抵消需求，自愿碳市场正面临迅速扩张的压力。专责小组由联合国气候行动特使马克·卡尼发起，几家大公司参与发布了一份报告全面的蓝图在2021年达沃斯论坛上，他预测自愿碳市场需要在未来十年增长15倍。它表明，净零排放的激增代表着我们这个时代最大的商业机会之一——这引起了来自投资者而且大企业．它还针对自愿碳抵消市场的一些持续挑战和批评提出了解决方案。

该蓝图的一些批评者认为忽视了更深层次的问题根植于对自愿碳市场作为解决方案的整体依赖和有效性。

尽管历史上滥用证据而且大量的批评在美国，自愿碳市场在追求气候目标方面本身并不坏或无用。事实上，恰恰相反。一些自愿碳市场项目，此外减缓气候变化,提供其他好处，例如改善生物多样性栖息地、水质、土壤健康和社会经济机会。

然而，人们确实担心自愿市场是否有能力合法地兑现它们的承诺。常见问题包括关于项目持久性的问题对于长期存储碳，验证碳抵消实际上减少了超出正常业务情景的排放量，并确认碳信用没有被使用多次。这些挑战和其他挑战使自愿碳市场面临潜在的操纵、洗绿、意想不到的后果，以及令人遗憾的未能实现其目的。

越来越好了但过度依赖这种方法来平衡排放确实有可能使一些实体将抵消作为一种手段污染权．

全球生态能满足需求吗?

自愿碳市场可以改善景观，帮助弥补不可避免的排放。然而，它们无法满足所有发达国家的净零目标。

这些倡议大多尚未启动，但发达国家的排放国已经在境外寻求碳抵消。这引发了人们的担忧，即较富裕的公司可能会把排放的负担转嫁给较贫穷的国家，这些国家可以以较低的成本进行抵消，从而引发一种新的气候殖民主义的概念。当地社区可能会从一些环境改善或社会经济机会中受益，但经济发达的污染者是否应该强迫做出这一决定?

除了伦理道德，从统计角度来看，根本没有足够的生态能力来抵消全球的排放。

以利用森林作为抵消解决方案为例。到处都有3万亿棵树现在地球上还有大约再增加1到2.5万亿．的万亿树计划，1 t程序，万亿的树的首席执行官Reddit美国和其他一些国家的目标是每人种植一万亿棵树。仅从几个例子来看，就已经出现了自相矛盾的僵局。

从现实的角度来看，补偿对实现气候目标的作用有限。这就是为什么必须把重点转向减少而不是抵消全球排放。自愿碳市场作为创造性抵消解决方案的创新沙盒发挥着关键作用，它们正在动员私营部门采取行动;然而，它们必须是有限的。

虽然一些知名组织正在追求净零排放，但大多数企业和政府尚未承诺实现2050年全球经济净零目标，更不用说制定清晰合理的路线图了。

我们需要的目标是:负净

政府间气候变化专门委员会建议如果到2030年排放量比2010年减少一半，并在本世纪中叶达到净零排放，世界就能控制全球变暖。然而，它还指出，需要在净零排放目标之外消除温室气体。

真正的气候清理行动始于所有温室气体的净负排放。只有到那时，它们在大气中的浓度才会最终开始下降。这一成就需要更多的可再生能源、广泛的基础设施和交通发展、改善土地管理以及对碳捕获活动和技术的投资。

虽然净零排放是应对气候变化的关键一步，但必须巧妙地实现。重要的是，这不能成为最终目标。

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奥利弗·米尔滕伯格是墨尔本大学环境经济学博士候选人。Matthew D. Potts是加州大学伯克利分校森林经济学S.J. Hall讲座教授。本文最初发表于谈话并根据创作共用许可在此重新发布。