我有很多关于能源的问题。电力消耗是其中的一个因素。为什么电费这么高?我怎样才能知道什么时候该换冰箱呢?我们大多数人家里都有电表，但这些表测量的是你的家庭总用电量。为了弄清楚是什么导致了这个整体数字，你需要衡量单个电器和设备的消耗。解决这类问题的一个真正有用的小工具是电力监视器。

你把其中一个插到墙上的插座上，然后把你要测量的耗电量的设备插进去。您可以测量瞬时耗电量(瓦数)，也可以测量以千瓦时(kWh)为单位的累计耗电量。这是一种很好的方法，可以计算出你的冰箱实际使用了多少电，你的电视机是否在“关闭”时也在耗电，以及你的颗粒炉为风扇供电需要多少电(我的最大耗电约为320瓦，在冬天每天消耗约0.7千瓦时)。

对于定期消耗电力的设备，如冰箱或颗粒炉，总体能源使用取决于压缩机或电机或电子设备运行的时间，以及电气负载的瓦数。出于这个原因，您确实需要将设备插入显示器很长一段时间。如果你把它插在电源上24小时，将产生的千瓦时消耗乘以365，就可以得到每年的使用量。然而，如果你把它插在电表上一个星期，然后把这个数字乘以52，你就会得到一个更准确的年能耗估计。

要确定娱乐设备(电视、音响、DVD播放机、录像机等)的“待机”或“幻影”耗电量，您可以将这些设备单独插入电力监视器，如果它们都在同一个地方，则可以使用一个电源插条。我的发现相当令人惊讶。我们的电视机(我想它是一台32英寸的松下电视机)在关闭时没有消耗大量的电力，我们的立体声接收器和DVD播放器也没有。然而，我们很少使用的录像机一直消耗2.3瓦的电量，所以我们不插电。当然，结果会因产品和品牌的不同而有所不同。

对于待机用电，一个好的经验法则是，考虑到我们的电价(12美分/千瓦时)，每年24小时/ 24小时的每瓦电力消耗约为1美元。

因此，如果你的有线调制解调器和无线路由器上网耗电量为25瓦，而且它们一直处于通电状态，那么它们每年将花费你大约25美元。如果考虑到所有产生这些虚负荷的设备，这些数字真的可以加起来。用于给电动工具、手机和电脑充电的变压器(交流适配器)是其他可能很重要的幻影负载。

至于市场上的特定电力监视器，我有一种价格实惠的、名字很聪明的“灭瓦特”(Kill-A-Watt)电表P3国际公司．这种特殊的设备只适用于110伏(不是220伏)的设备，网上售价约为25美元。布鲁克斯图书馆有一本，你可以借阅，如果你是杜默斯顿的居民，也可以在镇办公室借阅两本。

佛蒙特州有一种不同的贷款模式。请注意，这些电力监视器只适用于有自己插头的电气负载;硬线的厨房灯具和水泵都不能插进去。